Het begon met de nasleep van de orkanen Katrina en Rita in New Orleans. Inmiddels timmert de Nederlandse watersector alweer enige tijd flink aan de weg in de Verenigde Staten. Na de wederopbouw van New Orleans wordt de expertise van de Nederlanders nu ook in Californië, New York en Florida ingeschakeld. Het NWP coördineert de gezamenlijke inzet van de Ministeries van Economische Zaken en Verkeer en Waterstaat, de Waterschappen, gemeentes, bedrijven, kennisinstellingen en NGO’s om zo structurele samenwerkingsverbanden op te zetten tussen de Nederlandse watersector en Amerikaanse counterparts. NWP wordt hierin actief ondersteund door Agentschap NL.
New Orleans en Louisiana
Door Katrina, Rita en alle andere orkanen die New Orleans jaar in jaar uit teisteren, ontstond in de Verenigde Staten interesse in de Nederlandse expertise op het gebied van watermanagement en flood control. Het samenwerkingsverband tussen het US Army Corps of Engineers en Rijkswaterstaat werd meteen aangegrepen om gezamenlijk de wederopbouw van New Orleans aan te pakken. Eerst met hulpgoederen en pompen, die Nederland drie dagen na de ramp al naar het getroffen gebied stuurde. Een Nederlandse publiekprivaat consortium schreef een aantal maanden na de ramp hun toekomstvisie op de wederopbouw van de stad, “the Dutch Perspective”. Het US Army Corps nam deze visie zeer ter harte: Nederlandse ingenieursbureaus en kennisinstellingen werden ingeschakeld om samen met de Amerikanen te werken aan een betere bescherming van de stad tegen overstromingen in de toekomst. Nederlandse bedrijven en kennisinstellingen werken momenteel aan meer dan 70 projecten in New Orleans en omgeving, waaronder een stormvloedkering van 100 meter, vergelijkbaar met de kering in de Nieuwe Waterweg.
Hier houdt de samenwerking echter niet op: de staat Lousiana, de stad New Orleans en Nederland wisselen op structurele basis kennis en best practices uit. Regelmatig bezoeken Amerikaanse officials ons land om te leren van onze kennisstructuur, onze manier van water governance, ons deltaprogramma en de implementatie daarvan, etc. Andersom brengen Nederlandse officials bezoeken aan New Orleans om te leren van de Amerikaanse disaster management aanpak. Op gebied van waarschuwing en evacuatie hebben de Amerikanen ons veel te leren.
Wat bovendien is ontstaan uit de samenwerking op gebied van kustverdediging is een samenwerking die zich richt op het interne water management systeem in New Orleans. Het grootste probleem is namelijk niet de overstroming van de Mississippi en Lake Pontchertrain, maar de neerslag, die met bakken tegelijk uit de hemel komt vallen. Om de vraag “Hoe maak je New Orleans waterveilig, en tegelijkertijd aantrekkelijk om in te wonen?” te beantwoorden worden wederom de Nederlanders ingeschakeld. Onze geïntegreerde aanpak op gebied van stedelijke ontwikkeling en water management gooit hoge ogen, ook in het buitenland. Inmiddels hebben er drie “Dutch Dialogues” (www.dutchdialogues.com) plaatsgevonden, georganiseerd door de Nederlandse ambassade in Washington, Waggoner & Ball Architects en NWP. Dutch Dialogues zijn interactive workshops met Nederlandse en Amerikaanse planners, stedenbouwkundigen, (landschaps)architecten, hydrologen, ingenieurs en anderszins water managers, die zich richten op het “water resilient” maken van de stad New Orleans. Naast de aanzienlijke persaandacht (NRC en Volkskrant) die deze Dialogues hebben opgeleverd, heeft het voorstel, dat in april werd gepresenteerd, ervoor gezorgd dat de stad open staat voor een waterstrategie voor de New Orleans, opgesteld door een consortium van Amerikaanse en Nederlandse partijen.
Californië
In Californië bestaat veel interesse voor Nederlandse expertise op het gebied van flood- en risk management en de risico’s van klimaatverandering. Ook op gebied van water en ICT en duurzame irrigatie biedt Californië kansen voor de Nederlandse watersector. De “Delta Stewardship Council”, de Californische deltacommissie, stelt momenteel voor de staat Californië een deltaplan op, te vergelijken met het Nederlandse Deltaprogramma. Onlangs hebben Arcadis en Deltares de opdracht verworven om advies te geven over dit Deltaplan. Een goede eerste zet, want het plan is nog maar het begin. Dit voorstellen die hierin staan moeten ook nog worden uitgevoerd en laten we als Nederland nou net veel te bieden hebben op gebied van deltatechnologie.
Florida
In Florida wisselt de Nederlandse watersector best practices uit met het US Army Corps of Engineers om het unieke ecosysteem van de Everglades te herstellen. De Nederlandse "Building with Nature" aanpak vormt hierbij het voorbeeld. Bovendien zijn een aantal universiteiten en het South Florida Water Management District erg geïnteresseerd geraakt in Nederlandse expertise op gebied van klimaatadapatie. In November organiseert de South Florida Water Management District samen met het Nederlandse Consulaat Generaal en NWP
een “Dutch Dialogues Florida”. Doel is om met hulp van Nederlandse kennis en best practices tot voorstellen te komen die grote delen van Florida meer “climate resilient” zullen maken.
New York
Het begon allemaal met de waterconferentie “H209”, die in september 2009 werd georganiseerd in het kader van NY400, de viering van 400 jaar relaties tussen New York en Nederland. De sessie over “sustainable waterfront development” met de Port Authority van New York en New Jersey, de stad Rotterdam en de Nederlandse watersector, legde zoveel vergelijkbare uitdagingen en processen bloot dat de New Yorkers deze uitwisseling van best practices met Nederland graag wilden voortzetten. De integrale aanpak die Nederland in haar gebiedsontwikkeling en water management hanteert werd wederom als voorbeeld gezien, met Stadshavens Rotterdam als study case. En zo geschiedde: in april bezocht een interdisciplinair Nederlands team (bestaande uit architecten, planners, ingenieurs, water managers, ecologen en andere wetenschappers) New York voor een 3.5 daagse workshop (zie de het NWP blog). Het resultaat was “Green Tech Brooklyn”: de eerste opzet voor een integraal plan voor de herontwikkeling van South West Brooklyn, vergelijkbaar met Stadshavens Rotterdam. In juni waren de New Yorkse counterparts in Nederland, om met eigen ogen te zien hoe Amsterdam en Rotterdam hun havengebieden herontwikkelen en om Green Tech Brooklyn een stap verder te brengen. In de collaboration agreement die toen is getekend spreken beide teams af dat ze gezamenlijk pilot- en demonstratieprojecten gaan opzetten in New York. Alleen door daadwerkelijk te laten zien dat het concept Green Tech Brooklyn werkt kan de Port Authority van New York en New Jersey de andere stakeholders in het besluitvormingsproces immers overtuigen.
Contact
Bent u geïnteresseerd in de activiteiten? Neem dan contact op met:
Femke Smeets
T: 070 304 3712
E: f.smeets@nwp.nl